Um transformador é um dispositivo que transforma tensão CA, corrente e impedância. Quando uma corrente CA passa pela bobina primária, um fluxo magnético CA é gerado no núcleo de ferro (ou núcleo magnético), fazendo com que uma tensão (ou corrente) seja induzida na bobina secundária. O transformador é composto por um núcleo de ferro (ou núcleo magnético) e uma bobina. A bobina tem dois ou mais enrolamentos. O enrolamento conectado à fonte de alimentação é chamado de enrolamento primário e os enrolamentos restantes são chamados de enrolamento secundário. Em um gerador, quer a bobina se mova através do campo magnético ou o campo magnético se mova através da bobina fixa, ela pode induzir um potencial elétrico na bobina. Em ambos os casos, o valor do fluxo magnético permanece inalterado, mas a quantidade de fluxo magnético que cruza com a bobina é diferente. A mudança é o princípio da indução mútua. O transformador é um dispositivo que usa indutância mútua eletromagnética para transformar tensão, corrente e impedância.
Classificados pelo método de resfriamento: transformadores secos (auto-resfriamento), transformadores imersos em óleo (auto-resfriamento), transformadores de flúor (resfriamento evaporativo).
Classificado pelo método à prova de umidade: transformador aberto, transformador em vaso, transformador selado.
Classificado por estrutura de núcleo ou bobina: transformador de núcleo (núcleo de inserção, núcleo tipo C, núcleo de ferrite), transformador de casco (núcleo de inserção, núcleo tipo C, núcleo de ferrite), transformadores toroidais, transformadores de folha metálica.
De acordo com o número de fases de energia: transformador monofásico, transformador trifásico, transformador multifásico.
Classificados por finalidade: transformadores de potência, transformadores reguladores de tensão, transformadores de áudio, transformadores de frequência intermediária, transformadores de alta frequência, transformadores de pulso.