O nome completo do relé é relé de armadura eletromagnética, que é diferente do relé de estado sólido. O nome completo não é comumente usado e geralmente é representado por abreviações. Algumas pessoas também se referem a relés como relés de motor, mas quando o nome relé é geralmente mencionado, as pessoas sabem que não são relés de estado sólido.

A função do relé é permitir que um determinado sinal ou pulso abra ou corte outra corrente.
O relé contém uma bobina, um conjunto de armadura e pelo menos um par de contatos. A corrente fluirá através da bobina. A bobina é como um eletroímã e gera um campo magnético. O campo magnético, portanto, empurra a armadura. A forma da armadura é semelhante a um suporte rotativo e irá liberar (ou atrair). Fechar) Dois contatos. Para facilitar a identificação, a armadura geralmente é pintada de verde, a bobina e o contato são vermelhos e laranja, respectivamente. As duas áreas azuis são isoladas, a esquerda é usada para suportar o contato e a direita fica na armadura por causa da bobina. Quando o campo magnético muda e se move, os contatos serão puxados e fechados, e a linha entre os contatos e a bobina é ignorada para simplificar.

Existem duas formas básicas de relés: latching (latching) e nonlatching (nonlatching). Os relés sem travamento também são chamados de relés estáveis ​​de lado único. Esta forma é a mais comum. É como um interruptor (ou botão) temporário. Quando a energia do relé é cortada, o conector voltará ao estado original. Isso é muito importante em algumas aplicações. Assim que a fonte de alimentação desaparecer, o relé retornará ao seu estado original. Por outro lado, os relés de travamento não têm estado predefinido e quase todos têm contatos de corte duplo, portanto, não há necessidade de usar eletricidade.
No caso de um relé de travamento de bobina simples, a polaridade da tensão aplicada determinará qual par de contatos fechará; e em um relé de travamento de bobina dupla, a segunda bobina moverá a armadura entre os dois estados.